ARTICLE RL - MEETING Dimanche 21 février 2016

Dominique Abisse était bien entouré à l’hôtel de ville messin, ce lundi soir. Le directeur du meeting Athlélor, dans une tradition de plus en plus ancrée, avait convié devant la presse et quelques curieux Pascal Martinot-Lagarde et Cindy Billaud, les meilleures marques françaises de l’histoire sur 110 et 100 m haies.

Et si les deux Parisiens feront partie à coup sûr, dimanche, de deux 60 m haies de très haut niveau international, ils seront loin d’être les deux vedettes qui cachent la misère. Dans une édition très bleu-blanc-rouge, Abisse a même pris le temps de rassembler ses listes de départ pour compter le nombre de coureurs à avoir déjà honoré une sélection nationale. Le chiffre ? « Plus de 50. » Un peu comme si vous aviez toute l’équipe de France 98 de football et celle de 2006 réunies sous un même toit.

Bien sûr, certains manqueront à l’appel. En meeting chez lui, à Clermont, Renaud Lavillenie ne sera pas de la partie cette fois. Comme Mahiédine Mekhissi, à peine remis d’une lourde blessure et qui ne court que très peu l’hiver. Un temps annoncé, le très rare sauteur en hauteur Mickael Hanany manquera aussi à l’appel du dimanche soir, la faute « à une douleur qui s’est réveillée il y a quelques jours » , défend Abisse.

Ces trois-là regretteront peut-être leur désistement car, à une semaine des championnats de France en salle, Athlélor aura des allures de répétition générale. Christophe Lemaitre doublera la dose de plaisir sur 60 et 200 m quand Floria Gueï se testera sur un inédit 300 m.

Enfin, champion d’Europe en titre, Benjamin Compaoré évaluera ses dispositions du moment sur le triple-saut alors que son homologue de la longueur, Eloyse Lesueur, évitera le bac à sable pour cette fois et se consacrera au 60 m.